Биатлон - современное зимнее двоеборье - представляет собой лыжную гонку с оружием на установленные дистанции и стрельбу по мишеням из положения лежа и стоя на огневых рубежах. Специфическая особенность биатлона заключается в комплексном сочетании в одном соревновании различных по физиологическому воздействию на организм видов спорта - лыжной гонки и стрельбы. Биатлон возник в результате соревнований, связанных с гонками на лыжах и стрельбой, проводимых на протяжении многих лет в нашей стране и за рубежом.
Первая гонка, которая отдалённо напоминала биатлон, прошла в ещё в 1767 году. Её организовали пограничники на шведско-норвежской границе. Как вид спорта биатлон оформился в XIX веке в Норвегии в качестве упражнения для солдат. Биатлон был представлен на Олимпийских играх в 1924, 1928, 1936 и 1948. В 1960 году включён в программу зимних Олимпийских игр. Первым победителем Олимпийских игр (в Скво-Вэлли, 1960) был швед К. Лестандер.
Биатлонный спорт популярен прежде всего в странах северной, центральной и восточной Европы, в том числе и в России. Наиболее успешными странами за всю историю биатлона являются Россия, Норвегия, Германия, Франция. Некоторое распространение биатлон имеет также в немецкоговорящей части Италии, Японии, Китае и Северной Америке.
В биатлоне разрешены все лыжные техники, однако для передвижения нельзя использовать никаких средств, кроме лыж и лыжных палок. Длина лыж зависит от роста спортсмена — они не должны быть короче, чем рост спортсмена минус 4 см, максимальная длина не ограничена. Обычно используются лёгкие гоночные лыжи весом в 250 г и шириной 5 см. Для стрельбы применяются винтовки с минимальным весом 3,5 кг, которые во время гонки транспортируются на спине. Запрещено автоматическое и полуавтоматическое оружие. При спуске курка указательный палец должен преодолевать вес как минимум 500 г. Оптическому прицелу винтовки не разрешено иметь эффект увеличения цели. Калибр патронов составляет 5,6 мм (.22 LR), а скорость пули при выстреле, на расстоянии 1 м от среза ствола, не должна превышать 380 м/с.
На стрельбище расстояние до мишеней составляет 50 метров. Диаметр мишеней при стрельбе из положения лёжа насчитывает 45 мм, а из положения стоя — 115 мм. Мишени традиционно чёрного цвета, их количество составляет пять штук. По мере попадания мишени закрываются белым клапаном, что позволяет биатлонисту сразу видеть результат своей стрельбы. Во всех видах гонок, за исключением эстафеты, на каждом огневом рубеже у биатлониста в распоряжении пять выстрелов.
Соревновательный сезон в биатлоне - период времени, в течение которого проводятся соревнования по биатлону. В северном полушарии зимний сезон начинается 1 ноября текущего года и заканчивается 15 апреля следующего года. Летний сезон охватывает промежуток времени с 16 апреля до 31 октября соответственно.
Дисквалификация - штраф, который устраняет спортсмена от дальнейшего участия в соревновании (-ях).
Штраф - наказание, применяемое к участнику соревнования или целой команде. Обычно выражается в выговоре, добавленном времени к конечному результату гонки спортсмена или дисквалификации. Назначается жюри соревнования за нарушение правил соревнований.
Стрельба из положения лежа - позиция для стрельбы, при которой тело спортсмена лежит горизонтально на поверхности снега и стрелкового мата, в соответствии с правилами IBU.
Стрельба из положения стоя - позиция для стрельбы, при которой спортсмен стоит вертикально, в соответствии с правилами IBU, соприкасаясь с поверхностью снега или стрелкового мата только нижней скользящей поверхностью лыж.
В России развитие биатлона в современном виде началось только в начале XX столетия.
В 1920-30 годах военизированные соревнования на лыжах были широко распространены в Красной армии. Спортсмены проходили дистанцию 50 километров в военной форме и с армейскими принадлежностями, преодолевая различные препятствия. В последствии военизированные гонки на лыжах с оружием видоизменились, все больше приближаясь к спортивным соревнованиям. Так появились гонки патрулей, состоящие из командной гонки на 30 км с оружием и стрельбой на финише. Первая командная гонка спортивно-прикладного значения со стрельбой на финише на первенстве страны была проведена в 1933 году.
Биатлон поделятся на следующие виды:

Индивидуальная гонка
Индивидуальная гонка на 20 км является самой старой дисциплиной в биатлоне. Участники стартуют с интервалами от 30 секунд до 1 минуты. Каждый спортсмен преодолевает 4 огневых рубежа по 5 мишеней в каждом, стреляя поочередно из положения лежа и стоя. Стрельба ведется с расстояния в 50 м. Каждый промах наказывается 1 минутой штрафа.

Спринт
Спринтеры, стартуя с интервалами от 30 секунд до 1 минуты, должны преодолеть дистанцию 10 км с перепадом высот 300-450 м.
Эстафета
Данный вид биатлона считается одной из самых зрелищных гонок в биатлоне. Здесь участвуют команды, состоящие из 4 спортсменов. Гонка начинается с масс-старта.
Гонка преследования
Как правило, данная гонка занимает около 30 минут, поэтому она вписывается в график телевизионных трансляций. Спортсмены стартуют в таком порядке, в каком они пришли на финиш в спринте. Масс-старт
Масс-старт - самое зрелищное состязание в биатлоне. Здесь принимают участие 27 лучших биатлонистов по текущим результатам Кубка мира. Для данного вида биатлона характерно ограничение числа спортсменов, так как мишеней, как говорится, на всех не хватит. общем старте мишеней для стрельбы на всех может не хватить.