До последней зимней Олимпиады наверное мало кто слышал о таком виде спорта, как керлинг. Теперь же, наверное, практически каждый с усмешкой вспоминает забавных людей, с азартом натирающих щетками лед и покрикивающих на своих товарищей по команде, чтобы те терли сильней. На первый взгляд все эти действия кажутся смешными, нелепыми и странными.

Итак, если говорить коротко, то керлинг – это спортивная игра на льду, в которой две команды, состоящие из четырех человек, соревнуются в точности выпусков специальных спортивных снарядов, изготовленных из гранита и называемых камнями. По ходу движения камня партнеры по команде натирают лед специальными щетками или метелками, что позволяет частично корректировать дальность пуска камня и траекторию его движения.

Судя по тому, что количество желающих играть в эту игру постоянно увеличивается, количество клубов и команд в нашей стране тоже скоро должно увеличиться. Керлинг – игра для людей любого возраста и физического состояния, хотя двухчасовой "свиппинг" щеткой отнимает на самом деле немало сил!
Первые упоминания об этой игре идут из Шотландии, где в 1511 году но одной из гравюр был изображен Движущийся Камень. И в то же самое время В Голландии эту игру запечатлели на своих рисунках Pieter Bruegel и Jacob Grimmer. С тех пор в шотландских стихах и прозе часто упоминалось о странном увлечении, названном "керлинг", т.е. "вращение", в переводе с английского.

Поначалу пионеры керлинга для игры подбирали упавшие с гор камни. Причем они старались подыскать такие камни - насколько это могла позволить природа,- чтобы они были примерно одинаковой формы и веса. Вместо ручки у них была ниша, образовавшаяся после отламывания от скалы. За нее можно было ухватить камень большим и указательным пальцами. Только с 1775 г. уже целенаправленно стали делать круглые камни с металлическими рукоятками, а когда в 1838 г. учредили Королевский Каледонский Клуб, размеры и форма гранитных камней были стандартизированы.
В Россию керлинг привезли английские дипломаты в 1873 году и в Москве играли против своих германских коллег. Был создан филиал Королевского Калидонского керлинг клуба, проводились официальные соревнования, победители награждались клубными медалями. Немного позже керлинг пришел в С. Петербург. Дальнейшее шествие игры по России прервала первая мировая война, начавшаяся в 1914 году и последующие революционные события. Энтузиасты пытались возродить эту игру в конце 20-х годов 20 века, но не получилось.
    Последнее пришествие керлинга в Россию относится к 1991 году, когда преподаватели и студенты Академии физической культуры из С.Петербурга ( К. Задворнов, Ю. Шулико, А. Колесников, Д. Антоник, И. Колесникова, Т. Смирнова и др.) начали первые тренировки деревянными снарядами (за неимением настоящих) и бытовыми щетками с приделанными к ним ручками. В 1992 году к ним присоединились энтузиасты из Москвы и Вологды. В 1994 году была создана федерация керлинга г. Москвы (О. Андрианова, Н. Петрова, Е. Биктимирова, Д. Андрианов, А. Сапрыкин В. Шевченко, С. Захаров, А. Кульчак и др.) и федерация керлинга Вологды (В. Мережковский ), немного позже появились отделения федерации керлинга России в ряде других регионов.
    Сегодня в Российском керлинге идет пятнадцатый спортивный сезон, в котором принимают участие более тысячи спортсменов, тренеров, специалистов. Есть высшая лига А и Б, первая лига, в которых проводятся Чемпионаты России ( в том числе среди команд смешанного состава), разыгрывается Кубок России, проводятся юниорские и юношеские первенства, спартакиады учащихся России, соревнования для спортсменов с ограниченными возможностями (инвалидов-колясочников), региональные и клубные соревнования.
Камни для керлинга производятся в Шотландии и Канаде. Шотландские камни (они стоят примерно 500 евро), пожалуй, предпочтительнее, потому как в этой стране более качественный гранит и спортивные снаряды там начали производить значительно раньше. Канадские камни дешевле — 350—400 долларов.
В России пытались наладить производство камней для керлинга на Урале, даже привезли пробные экземпляры в Москву. Внешне они не отличались от импортных, но через неделю стали шершавыми и перестали катиться. Оказалось, в уральском граните есть вкрапления слюды — камни быстро вытираются. Их приспособились использовать на тренировках, но снаряды приходится постоянно полировать.
Щетки могут быть с натуральной щетиной или нейлоновой. Европейские игроки отдают предпочтение нейлоновым, а канадцы — щетиновым. Как говорится, о вкусах не спорят…
Утепленные, как правило, войлоком ботинки для керлинга отличаются подошвами: левый — скользкий, с подошвой из нейлона. На всякий случай в комплекте предусмотрена калоша из резины, которая не скользит. Подошва правого сама по себе из резины. Если играет левша, то скользкий ботинок должен быть правым. Стоит пара такой обуви от 80 до 200 долларов.
Щетки в керлинге используются для увеличения скорости скольжения камня. Процесс совместного яростного натирания льда называется свиппингом. Свиппуя, игрок обтачивает ледяные бугры специального многослойного льда для керлинга, регулируя расстояние, на которое катится камень, и корректируя направление. Тереть при этом нужно, изо всех сил налегая на щетку и удерживая равновесие на скользкой поверхности. То есть польза для здоровья налицо – за одну игру начинающий керлер теряет около двух килограммов. Обычно партия в керлинг длится около двух часов. Команды играют 8 или 10 эндов (раундов) – в каждом из них нужно докатить до круга восемь камней. В энде побеждает та команда, чьи камни (или камень) по окончании будут находиться как можно ближе к центру дома. Запускают камни по очереди. Общая статистика партии подсчитывается по окончании всех эндов. Победа присуждается той команде, которая на протяжении партии в сумме набрала больше очков.