Теннис — вид спорта, в котором соперничают либо два игрока («одиночная игра»), либо две команды, состоящие из двух игроков («парная игра»). Задачей соперников является при помощи ракеток отправлять мяч на сторону соперника так, чтобы тот не смог его отразить. У современного тенниса есть официальное название «лаун-теннис» (англ. lawn — лужайка) для отличия от реал-тенниса — более старой разновидности, в которую играют в закрытых помещениях и на совершенно другом типе корта. Теннис является олимпийским видом спорта. В теннис играют на прямоугольной площадке с ровной поверхностью и нанесённой разметкой — корте. Для нанесения ударов по мячу игрок использует ракетку, которая состоит из рукоятки и округлого обода с натянутыми струнами. Струнная поверхность используется для ударов по мячу. Рамы для ракеток изначально изготавливались из дерева, в настоящее время — из сложных композитов, состоящих из керамики, углеволокна и металлов. Струны для теннисных ракеток бывают искусственные (нейлон, полиэстер, кевлар) и натуральные (изготавливаются из кишок животных). Последние обладают наилучшими характеристиками для игры, но и намного дороже искусственных, поэтому доступны лишь для элиты мирового тенниса Для игры используется полый резиновый мяч, покрытый войлоком, окрашенный в яркий цвет, с нанесёнными двумя кривыми линиями характерной формы. Наиболее распространены мячи с давлением, но бывают мячи без внутреннего давления, изготовленные из более жёсткой резины для лучшего отскока.

Кто же придумал эту замечательную игру, которая держит в напряжении до самого конца, в которой неизвестно все до последнего разыгранного мяча. Ведь теннис - самая психологическая игра. В ней настолько все сильно связано с психологией человека, что стоит только поражаться.
В настоящее время достоверно неизвестно, кто изобрёл большой теннис, но, по наиболее распространённой версии, родоначальником игры в большой теннис был майор Уолтон Вингфилд. Он придумал игру для развлечения гостей на приёмах в своем особняке в Уэльсе и в 1873 г. опубликовал первые правила игры в большой теннис. В качестве основы он использовал существующую уже несколько веков игру реал-теннис, зародившуюся в XII веке во Франции, и которая была популярна в кругах французской аристократии вплоть до времён Великой Французской революции.
Некоторые историки считают, что теннис появился в Древнем Египте. Существует мнение, что слово «ракетка» - произошло от арабского «rakhat», что означает ладонь руки. Но более распространенной точкой зрения является версия о том, что в теннис начали играть монахи во Франции в 11-12 веке.
Установление тенниса как профессионального спорта относят к 1872 году, когда был основан первый клуб большого тенниса. На лужайках Лимингтонского курорта португальский торговец Хоа Перейра с докторами Фредириком Хейнсом и Уэлсли Томкинсом играли в испанскую игру с мячиком «пелота». После были установлены оригинальные правила большого тенниса (тенниса на лужайке).
За последнее десятилетие в России большой теннис стал, чуть ли, не самым популярным видом спорта, уступая, пожалуй, лишь футболу, но уж точно оттеснив на второй план хоккей. Обязаны мы такой популярности тенниса большой любовью к этому виду спорта нашего прошлого президента Бориса Николаевича Ельцина. Во времена его правления огромные деньги вкладывались в развития королевского вида спорта. Что ж, результаты этих вложений на лицо: это некогда первые ракетки мира в мужском одиночном разряде Евгений Кафельников и Марат Сафин, молодые дарования Михаил Южный и Николай Давиденко. У женщин также много своих звезд – это и Анна Курникова, и серебряная призерша Олимпиады Елена Дементьева, Настя Мыськина и т.д. Как оказалось, от этих вложений в большой теннис выиграла вся страна. И не только потому, что мы можем восхищаться, сидя перед экранами телевизора или непосредственно на теннисном корте, блестящей игрой наших теннисистов, но и потому, что сами можем вволю поиграть в королевскую игру в свободное от работы время.